Parecía una leyenda
urbana, pero acceder a la webcam de un ordenador en remoto y sin previo aviso
es posible. A juicio de una investigación llevada a cabo por la Universidad Johns Hopkins esto es posible. Un método
informático, aparentemente sencillo, gracias al software RAT (Remote Administration Tool)
permite desactivar la luz indicadora de la cámara incorporada, lo que
permitiría vigilar y hacer seguimiento de un usuario. Según recoge el diario ''The Washington Post'', una
investigación universitaria dirigida por Stephen
Checkoway y Matthew
Brockerha podido reprogramar el chip de la cámara de un MacBook, llamada
iSight, para acceder a su control completo.
El estudio se realizó
tomando de ejemplos modelos anteriores a 2008. Los investigadores aseguran que
es posible acceder de forma ilícita a la cámara de cualquier portátil existente
en el mercado. El diario recoge el testimonio de Marcus
Thomas, exasistente del director de la División de Tecnología de
operaciones del FBI en Quantico (Virginia) en el que asegura que el FBI ha sido
capaz de activar de forma encubierta la cámara de un ordenador -es decir, sin
activar la luz que permite a los usuarios saber que se está produciendo la
grabación- desde hace varios años.
Ambos autores han
publicado un estudio titulado «I see you:
Deshabilitar el MacBook Webcam Indicador LED» con fecha del 11 de diciembre de
2013, en el que se certifica la investigación describiéndose cómo deshabilitar
el LED en una clase de webcams iSight de Apple utilizados en algunas versiones de los portátiles
MacBook y de escritorio iMac.
Un proceso de
investigación del FBI para vigilar mediante un software a un sospechoso fue
rechazado por un juez federal en Houston, quien dictaminó que esta técnica es
«muy intrusiva» y podría violar la Cuarta Enmienda de la Constitución de los
EE.UU., que requiere que las pesquisas y aprehensiones conducidas por una
autoridad del gobierno deben ser «razonables».
En agosto de este
año, la policía detuvo a Jared
James Abrahams, un joven de 19 años de edad, residente en Temacula
(California) bajo la sospecha de cometer piratería en el ordenador de Cassidy Wolf, Miss Teen EE.UU. en 2013. Según
la investigación, el detenido accedió al ordenador de la belleza de forma
ilícita, activó la webcam mediante un programa remoto y comenzó a grabarle sin
su consentimiento, obteniendo de ella imágenes desnudas. El suceso continuó con
un proceso de extorsión por parte de Abrahams.